2012年に「かわいい」の研究がメディアから注目されたとき，こんなことを陰で言われた。
「ああいう研究を始めると研究者として終わるよ」
妬みと軽蔑が入り混じった，そういう人たちの気持ちも理解できなくはない。
ただ，分かっていないなという気もする。
研究者を「研究者」たらしめるのは，テーマではなく，世界と向き合う姿勢だと思う。
ウィリアム・ジェームズ (1842-1910) も，著作『心理学原理 (The Principles of Psychology)』(1890) によって科学的心理学の父のように尊敬されていた一方，本人は実験心理学から徐々に離れ，科学がすべてではないという立場を示すようになった。1894年には，アメリカ心理学会（American Psychological Association）の会長になるととともに，アメリカ心霊現象協会（American Society for Psychical Research）の創設メンバーにもなっている。
このような行動は，心理学を科学として確立しようとする人たちからは，こころよく思われなかっただろう。「ああいう研究を始めると研究者として終わるよ」と陰で言われたにちがいない。
このあたりの話は，以下の本に詳しい。
藤波 尚美 (2009). ウィリアム・ジェームズと心理学―現代心理学の源流 勁草書房
思うに，ジェームズは心霊現象に対しても真剣に向き合っていたのだろう。
分からないことについて，分かったような顔をせず，自分の範疇ではないと切り捨てることもせず，好奇心をもって向き合う。新しいことに対して，常に心を開いている。
このような姿勢がない人は，伝統的なテーマを扱っていたとしても，「研究者として終わっている」と私は思う。
年をとればとるほど，考えを変えるのが億劫になる。でも，研究者でありつづけたいと思うなら，常に新しいことにチャレンジし，自分を変えていこう。
「Youth is not a time of life; it is a state of mind（若さとは人生のある時期を指すのではない。心の持ち方のことだ。）」
というのはサムエル・ウルマン (Samuel Ullman) の”Youth”）という詩の一節である（日本では「青春」の詩と呼ばれる）。これはそのまま研究者にも当てはまる。
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「かわいい」の研究は，日本の心理学会ではなかなか評価されない。
科研費は何年間も不採択が続いている。
ただ，海外から徐々に注目されるようになってきた。
最近は，次のような論文が出版された。どちらも私の論文を引用している。
Kringelbach, M. L., Stark, E. A., Alexander, C., Bornstein, M. H., & Stein, A.
(2016). On cuteness: Unlocking the parental brain and beyond. Trends in Cognitive Science, 20, 545-558. doi:10.1016/j.tics.2016.05.003
Buckley, R. C. (2016). Aww: The emotion of perceiving cuteness. Frontiers in Psychology, 7:1740. doi:10.3389/fpsyg.2016.01740
日本の学会（あるいは日本人一般）のクセで，一度海外を通さないと，研究する価値があると認めないのだろう。
今後の展開が楽しみである。